Hazenslaapjes kunnen enorm frustrerend zijn, zowel voor jou als je kindje. Het is een veelvoorkomend probleem waar veel ouders mee worstelen. Tot een leeftijd van 4-5 maanden zijn hazenslaapjes heel normaal, maar dat wil niet zeggen dat je er niet aan kunt werken. In deze blog leg ik je uit hoe de vicieuze cirkel van hazenslaapjes ontstaat én wat jij kunt doen om de hazenslaapjes te doorbreken.

Wat zijn hazenslaapjes?

Allereerst is het belangrijk dat je de slaapcyclus van je kindje begrijpt. Een slaapcyclus duurt ongeveer 45 minuten. We spreken van een hanzenslaapjes als je kindje korter slaapt dan een slaapcyclus. Je kindje slaapt dan minder dan 45 minuten. Hazenslaapjes eindigen vaak na de diepe slaapfase van de slaapcyclus, rondom 30 minuten. Je kindje rond de slaapcyclus dus niet af en dat gaat vaak gepaard met huilend wakker worden.

Hoe kan het dat mijn kindje opeens korte dutjes doet?

Rond de leeftijd van 4 maanden komt de slaapcyclus van je kindje verder tot ontwikkeling. De slaapcyclus wordt uitgebreid met meerdere slaapfases. Een slaapcyclus begint met een lichte slaapfase en eindigt met een lichte slaapfase. Kindjes die nog niet geleerd hebben om zelfstandig in slaap te vallen, zullen hulp nodig hebben als ze aan het einde van een slaapcyclus wakker worden of wellicht al eerder wakker schrikken tijdens de slaapcyclus. De korte wake-up aan het einde van de slaapcyclus is dus heel normaal na een leeftijd van 4 maanden. Maar ook tijdens de slaapcyclus kan je kindje wakker worden, dit zien we voornamelijk tijdens de overgang van de diepe slaapfase naar de lichtere slaapfase, rondom de 30 minuten. Kan je kindje niet zelfstandig in slaap vallen, dan is de kans groot dat je kindje op zoek gaat naar de associatie om weer in slaap te vallen.

Het wakker worden tussen slaapcyclussen is een soort veiligheidsmechanisme. Als er iets veranderd is in de omgeving ten opzichte van het moment van in slaap vallen, dan is de kans groot dat je kindje volledig ontwaakt. Valt je kindje in slaap in je armen en schrikt je kindje wakker in bed, dan is het begrijpelijk dat je kindje weer op zoek gaat naar jouw steun. Dit kan iedere 30 minuten zijn, iedere 45 minuten of iedere 2-4 uur tijdens de nacht. Helemaal niet erg als het geen probleem is voor jou! Het is pas een probleem als het een probleem is voor jou gezin.

Oorzaken van korte dutjes

Er zijn verschillende oorzaken waardoor het kan zijn dat je kindje alleen maar korte dutjes (hazenslaapjes) doet. Het is belangrijk dat je kindje zelfstandig in slaap kan vallen. Dit is de eerste belangrijke factor om toe te werken naar een langer en herstellend dutje. Daarnaast is het belangrijk dat er voldoende slaapbehoefte aanwezig is om de slaapcyclus af te ronden. Soms zijn kindjes nog niet moe genoeg waardoor er een te kort dutje volgt. Maar ook slaapspreiding en timing zijn belangrijk. Je wilt namelijk voorkomen dat je kindje té moe is, ook dan schrikken kindjes vaak wakker voor het einde van een slaapcyclus.

Als je kindje alsmaar korte dutjes doet, is het heel begrijpelijk dat je kindje ook weer sneller moe is. Het emmertje met slaapbehoefte loopt namelijk niet helemaal leeg tijdens een dutje, waardoor je kindje voor het einde van de gemiddelde wakkertijd echt weer moe is. Je kindje volgt dan een te korte wakkertijd. Hierdoor is je kindje moe genoeg om in slaap te vallen, maar niet moe genoeg om in slaap te blijven. Er volgt dan een kort dutje. Je blijft dan in een vicieuze cirkel. De korte dutjes zijn niet herstellend genoeg waardoor je zult merken dat je kindje al snel weer toe is aan een volgend “dutje”.

Hazenslaapjes en het verloop van de nacht

Hazenslaapjes zijn niet alleen vervelend voor jou en je kindje overdag maar ze hebben vaak ook een negatieve invloed op de nacht. Kindjes die te moe zijn voor bedtijd kunnen vlak na bedtijd alweer wakker schrikken. Ze hebben meer moeite met het bereiken van de diepe slaap in het eerste gedeelte van de avond. Ook nachtelijke wake-ups en een vroege start van de dag zijn kenmerkend bij hazenslaapjes.

Dus, hoe doorbreek je de hazenslaapjes?

1. Is je kindje oververmoeid? Start dan eerst met het wegwerken van de vermoeidheid. Kindjes die oververmoeid zijn hebben een hogere waarde van het stresshormoon in het lichaam, dit hormoon helpt zeker niet bij het doorbreken van de hazenslaapjes. Werk eerst het hormoon weg. Dit kun je doen door je kindje 3-4 dagen te helpen en te ondersteunen bij alle dutjes zodat er zoveel mogelijk wordt geslapen overdag. Maak gebruik van de biologische slaapvensters overdag. Dit zijn momenten waarop het in slaap vallen makkelijker verloopt. Je kunt hiervoor mijn slaapgids voorbeeldroutines gebruiken. Zeker na de leeftijd van 4 maanden adviseer ik toe te werken naar vastere slaapmomenten overdag.
2. Zorg voor een donkere slaapomgeving en maak gebruik van white noise. Een donkere slaapomgeving reduceert prikkels waardoor het voor je kindje makkelijker is om overdag in slaap te vallen. White noise kan het koppelen van slaapcyclussen ondersteunen. White noise is een monotoon achtergrondgeluid dat het gehele dutje aanwezig is. Het lijkt op het herkenbare geluid van de baarmoeder. Doordat het vertrouwde geluid ook nog aanwezig is aan het einde van een slaapcyclus, zorgt het ervoor dat je kindje weer sneller kan ontspannen en opnieuw in slaap kan vallen.
3. Oefen het zelfstandig in slaap vallen. Zodra je kindje weet welke stappen er doorlopen moeten worden om zelfstandig in slaap te vallen, kan je kindje deze stappen herhalen na het ontwaken uit een slaapcyclus of als je kindje te vroeg wakker wordt. Start dus zeker bij het begin. Je kunt niet van je kindje verwachten dat hij/zij na een hazenslaapje zelfstandig in slaap kan vallen als dit aan het begin van een dutje ook niet lukt.
4. Pauzeer en haal je kindje niet te snel uit bed bij een te kort dutje. Je kindje zal een eerlijke kans moeten krijgen om een langer dutje onder de knie te krijgen. Huilt je kindje? Je kunt naar je kindje toe gaan en je kindje zoveel mogelijk in bed proberen gerust te stellen. Wil je een duidelijk plan hoe je dit kunt doen? Dan adviseer ik je om contact met mij op te nemen. Vergeet niet dat opnieuw in slaap vallen 20 minuten duren. Trek dus niet na 5 minuten je conclusie! Ga echt even door met je gekozen aanpak om je kindje aan te moedigen bij het opnieuw in slaap vallen.

Blijf jij worstelen met hazenslaapjes en ben je er klaar voor om het te veranderen, dan ben ik er voor je. Je kunt altijd een gratis en vrijblijvend kennismakingsgesprek plannen via de website zodat we samen bespreken wat ik voor jou kan betekenen.  

Liefs Ghislaine